Congratulations from Zi Yang:
August 6, 2024, is a significant day for Mr. Xu Zhang, as on this day he has successfully defended his Ph.D. thesis with the title “Electromagnetic response in two dimensional flat band systems”. He has greatly impressed the Examining Committee comprised of Profs. Xi Dai and Ning Wang from HKUST and Profs. Wang Yao and Dong-Keun Ki from HKU, in clearly presenting the major research outputs during his Phd years in HKU, as well as addressing the interesting questions spontaneously appeared during the defense. Congratulations to Dr. Xu Zhang! And hope him a successful next step and becomes the next rising star in theoretical condensed matter physics.
再见，张先生
他躺在不足一米宽的床上翻来覆去，彻夜难眠。恼人的床单总有某个角落起褶让人不适，而它的帮凶空调也要么把温度调得过冷需要把手脚完全裹起来，要么热得让人恨不得把薄被整个掀翻。他不由自主地一遍遍在脑子里演习着，试图将可能出现的每个细节考虑周全——问题会以怎样的方式被提问，他又该用怎样的方式来回答——尽管他非常清楚这时候充分的睡眠其实会有更大的帮助。“晚上熨过的衬衫这会儿不会再起褶了吧，”刚刚将一个模拟的问题在脑海里回答完毕，他又起来开灯将挂起的衬衫检查了一遍，确保它正如几分钟前那样完好地挂在那里之后，又关灯上了床。不知过了多久，窗外的天空不紧不慢地亮了。
他关了闹钟——虽然根本没有用到，犹豫着要不要去学校的食堂吃个早餐。“应该要吃点东西，不然到时候肚子一饿脑子就罢工了。那要喝杯咖啡吗？不行，咖啡虽然提神，但紧张的时候这玩意儿会让人心跳加速，到时候呼吸急促得该说不出话来了。之前刚坐完20多小时飞机回来就跟Subir讨论的时候就是这样。对，咖啡万万不能喝。”权衡再三，他最后决定早餐吃一个面包。“这样既能保证不饿，又能保证到时候食物消化完毕脑子供血充足。”
来到学校，上午九点半的办公室空无一人。“十点半开始，我应该再看看PPT演练一下。”然而打开电脑后，此时的PPT却在他眼前显得既熟悉又陌生，明明在前三天里他已经完整地排演过四次了。“没事，看到哪一张该怎么说肯定都已经刻在我的肌肉记忆里了，”他安慰自己，“不用过脑子都能讲出来。”十点钟，办公室陆陆续续来了其他同学，他们边开玩笑边向他提前祝贺，他跟他们谈笑风生，似乎也很胸有成竹的样子。但隐隐约约地，他觉得后面会是一场硬仗。
十点钟，上厕所，换衣服；十点十五分，布置场地；十点半，调试设备、处理技术问题；十点四十五分，表演开始。一切准备就绪的语句就像雕版刻印在他舌头上那样自然地倾泻而出，他稍微松了口气——如他所料，至少到目前为止。十一点二十五分，表演结束，他自信满满地迎接后面的战斗环节。十一点三十分，战斗开始。前两轮的物理攻击凌冽而迅猛，但对刚表演完士气正盛他来说不难招架。然而紧接着，物理攻击夹杂着魔法伤害一波又一波，接二连三地奔涌袭来，不给他丝毫喘息的机会。他赶紧试图在大脑里搜刮出一点有用的防御招式，却发现那里不知什么时候突然变得空空如也——魔法攻击开始起效了。这时他就像刚学会游泳的人，突然发现脚下到水底的距离被慢慢拉远，以至于最终不再能看到水底。下一秒，在水面上漂浮的知识技巧也离他而去。他开始在水中奋力挣扎，勉强换得一口气，而后下一个浪头又将他深深地拍打了下去。呼吸变得困难，血液疯狂地涌上头去，试图帮他那突然开不了窍的脑瓜领悟出一点一滴的游泳技能，但在这种时候显然是杯水车薪。最后的最后，他被彻底击沉了，大概就像在同一条航线走过的无数先人们那样——在无尽的海洋面前，任何人都不具备反抗、击败它的能力。
十二点十五分，他被请出门去。十二点二十分，门被再一次打开了，在负责击沉他的舰队领袖们的“祝贺”声中，他却仿佛仍然只是置身于昨晚某个模拟的场景里一样，愣了好一会儿神，才后知后觉地发现被击沉的张先生已经不在那个房间里了。
再见，张先生！
